文人墨客に愛された「筆」 書道文化の復活を願って
玉川堂
（ぎょくせんどう）
筆墨硯紙老舗
けやき製の筆函を背に玉川堂の歩みを語る齋藤さん
明治の頃は「玉川堂茶亭」という貸席もやっていた
折から靖国通りは恒例の「古本まつり」で賑わいを見せていた。神保町から九段に向かって左手、見事なけやきの大看板。「最近はパソコン全盛で、若い人が筆をとらなくなったのが残念です」と齋藤さん。その190年に及ぶ商いの歩みは、日本文化の伝承に他ならない。
─ご創業が文政元年（1812）、この地でですか？
二回移っています。初代和助が店を出したのが町人町九段上中坂。里見八犬伝の滝沢馬琴が日記に「玉川堂で筆を買った」と書いています。それから九段下の俎橋（まないたばし）の船着場の近くに移って間口が広がりました。現在地へは明治の末に移っています。私で八代目。なぜ「玉川堂」と名付けたのかは、残念ながら不明です。
─「玉川堂茶亭」（左写真）というのは何でしょうか。
元々は筆墨硯紙を売る「筆屋」でしたが、裏手で小さな茶亭（貸席）も営んでいました。当時神田は大学と本屋さんの町で、当時の学者文人墨客に使っていただきました。神田川の清流を眺めながら「曲水の宴」みたいだったのでしょう。初めて習字の国定教科書を書かれた長三洲（ちょうさんしゅう）先生の漢詩の会「玉川吟社」も定期的に開かれ、順天堂大学で助手をしていた野口英世博士の渡米の歓送会も、ささやかにここで行われたという話です。
─表の看板をはじめ貴重な「額」 も多い。
書家の中林梧竹（なかばやしごちく）二・二六事件で暗殺された犬養毅首相（号は木堂）をはじめ、中国の大画家張大千先生などいろいろと。学生時代の夏目漱石や、永井荷風もよく見えていたらしい。こうした有名な方々ばかりではなく、東洋史に詳しく独学で書を習得したアメリカ人のご夫妻ら、西洋にも書のよき理解者はいます。それより何より、親子三代にわたってずっと愛用し続けてくださるお客様が、最大の宝だと思っています。
─最近の書道人口はどうなんでしょうか。
少子化の影響が大きいですね。書道は学校の正課ですが、教える先生が少ないのが現状です。熟年層、それも圧倒的に女性優位。ビジネスマンの写経や絵手紙など新分野が出てきていますが、爆発的な需要増には結び付きません。とにかく筆どころか、現代人が文字を書かなくなってしまった。年賀状ですらパソコンまかせです。コピーをとる、機械で難しい字を打って、覚えた、書けたと錯覚する。嘆かわしい限りですね。
─それでは今後の展望はいかがですか。
行くところまで行ったら、必ずゆり戻しがあると信じています。本物志向というか、心のこもっていないものは流行らない、古いものの良さを見直す風潮もあります。筆墨硯紙は、古いものほどよいのです。若い方にも筆の文化に触れ、その良さを知るヒントを提供してゆきたい。柔軟な発想によって筆屋として個性を出してゆきたいと思います。
表の看板は大正の大書家丹羽海鶴の筆による
大小の筆など、文房四宝が所狭しと店内に並ぶ
─最後に後継者の問題について。
私は長男で、三十歳のときに家業を継ぎました。以来三十余年、筆屋の主人です。夢は生涯現役。子供は男女三人おりますが、継ぐのは本人次第です。
会 社 名
有限会社 玉川堂
ぎょくせんどう
（創業1812年）
住 所
東京都 千代田区 神田神保町 3-3
電 話
03−3264−3741（代表）
事業内容
筆、墨、硯、紙、書道書籍、篆刻用品、表装など
Copyright(c)2005 KANDA HOUJINKAI,All rights reserved.
